Crkva sv. Marije Velike kod Bala: tragovi benediktinskog samostana
Crkva sv. Marije Velike kod Bala zauzima dio nekadašnje karolinške bazilike. Kameni nalazi iz samostana čuvaju se u lapidariju u staroj jezgri.
Srednji brod starije bazilike
Ranija crkva iz 8. stoljeća imala je tri broda odvojena stupovima i tri apside, polukružne s unutarnje, a poligonalne s vanjske strane. Stupovi s predromaničkim kapitelima nosili su lukove između brodova. Današnja barokna crkva iz 1789. zauzima prostor srednjega broda, a pri njezinoj gradnji ponovno su korišteni kameni dijelovi starije građevine.
Između tih dviju gradnji crkva je doživjela i srednjovjekovnu preobrazbu. U 11. stoljeću skraćena je za jedan raspon luka, u jugozapadnom uglu podignut je romanički zvonik i postavljena nova oltarna pregrada. Tako su se mijenjali i razmjer crkve i način na koji je bio odijeljen njezin oltarni prostor.
Samostan oko crkve
Sklop je nastao uz antički put od Porto Colonne prema baljanskom zaleđu. Uz veliku crkvu postojala je i manja memorijalna kapela, koja je u 11. stoljeću dobila zvonik na pročelju. Crkva, kapela i samostanske prostorije pripadale su široj cjelini od današnje male građevine poznate i kao Madonna Alta ili Sv. Marija iz Bala.
Arheološka istraživanja započela su 1995. godine. Nakon istraživanja crkve i kapele arheolozi su rad proširili na samostanske zgrade. U kampanji 2006. utvrdili su južni rub sklopa, jugozapadni kut i početak njegova zapadnog zida. Na istraženom tlocrtu velika crkva zauzima sjeveroistočni dio, a samostanske zgrade pružaju se prema jugu i zapadu.
Kameni nalazi u baljanskoj kripti
Dio kamenoga liturgijskog namještaja i kapitela iz Sv. Marije Velike čuva se u lapidariju u kripti župne crkve u Balama. Kapiteli su bili dijelovi stupova, a oltarne pregrade odjeljivale su svetište od prostora za vjernike.
U istoj zbirci nalaze se i ulomci iz Sv. Marije Male i San Pola, pa lapidarij povezuje nalaze iz nekoliko ranosrednjovjekovnih crkava oko Bala.
Adresa: 52211 Bale