Histriasaurus aus Bale: ein Dinosaurierfund aus Kolone
Histriasaurus wurde anhand eines Wirbels aus Kolone bei Bale beschrieben. Das Fossil aus der frühen Kreide verbindet die Küste mit der Sauropodenforschung.
Der Entdecker der Fundstelle, Dario Boscarolli, und seine Kollegen veröffentlichten 1993 den ersten wissenschaftlichen Bericht über die Knochen aus Kolone. Fünf Jahre später beschrieb der Paläontologe Fabio Marco Dalla Vecchia die Art Histriasaurus boscarollii anhand eines teilweise erhaltenen Rückenwirbels. Der Knochen mit der Kennung WN-V6 besitzt einen hohen Wirbelbogen und eine Kombination von Merkmalen, die ihn von damals bekannten verwandten Dinosauriern unterschied.
Der Gattungsname leitet sich von Histria ab, dem lateinischen Namen Istriens. Mit dem Artnamen ehrte Dalla Vecchia den Entdecker Boscarolli.
Eine Art unter unterschiedlichen Knochenfunden
An der Fundstelle kamen auch andere Sauropodenknochen zum Vorschein. Sie unterscheiden sich in Größe und Bau. Manche sind so unvollständig, dass sich ihr ursprünglicher Platz im Skelett nicht bestimmen lässt. Die Reste stammen von verschiedenen Individuen, und Unterschiede im Knochenbau deuten auch auf mehrere Arten hin.
Histriasaurus gehört zu den Rebbachisauridae, einer Gruppe langhalsiger Sauropoden. Sein Alter aus der frühen Kreide und seine Stellung unter den frühen Vertretern der Familie helfen bei Vergleichen ihrer Entwicklung und Verbreitung. Der erhaltene Wirbel liefert Hinweise auf Verwandtschaftsbeziehungen, verrät aber weder die genaue Körperlänge noch die Hautfarbe oder sämtliche Einzelheiten des Aussehens.
Eine Fundstelle am heutigen Meeresboden
Sauropoden lebten an Land. Ihre fossilen Knochen bei Kolone stammen aus Kalksteinschichten der frühen Kreide, vom Übergang des Hauteriviums zum Barremium. Forscher sammelten sie am Ufer und am Meeresboden, wo diese Schichten zutage treten. Ein Teil blieb im Gestein eingebettet, andere Knochen waren der Verwitterung im Meer und dem Bewuchs durch Meeresorganismen ausgesetzt. Die Unterwasserfundstelle bewahrt somit Überreste von Landtieren.
Fossilien und Modell in der Ulika
Die naturkundliche Ausstellung im MMC Ulika in Bale zeigt Fossilien von der örtlichen Küste und ein Modell des Histriasaurus. Das Modell veranschaulicht das ganze Tier, während die wissenschaftliche Beschreibung der Art auf dem erhaltenen Knochen beruht. Die Darstellung des gesamten Körpers bedeutet daher nicht, dass bei Bale ein vollständiges Skelett dieser Art gefunden wurde.