Histriasaurus iz Bal: dinozaver, opisan po vretencu iz Kolon
Histriasaurus je dinozaver, opisan po vretencu z najdišča Kolone pri Balah. Fosil iz zgodnje krede povezuje baljansko obalo z raziskovanjem zavropodov.
Odkritelj najdišča Dario Boscarolli in sodelavci so leta 1993 objavili prvi znanstveni opis kosti iz Kolon. Paleontolog Fabio Marco Dalla Vecchia je pet let pozneje opisal vrsto Histriasaurus boscarollii na podlagi delno ohranjenega hrbtnega vretenca. Kost z oznako WN-V6 ima visok vretenčni lok in kombinacijo značilnosti, po kateri jo je razlikoval od tedaj znanih sorodnih dinozavrov.
Ime rodu izhaja iz latinskega imena Istre, Histria. Z imenom vrste je Dalla Vecchia počastil Boscarollija.
Ena vrsta med raznovrstnimi ostanki
Na najdišču so odkrili tudi druge kosti zavropodov. Med seboj se razlikujejo po velikosti in zgradbi, nekatere pa so tako nepopolne, da ni mogoče določiti, kateremu delu okostja so pripadale. Ostanki pripadajo različnim osebkom, razlike v njihovi zgradbi pa nakazujejo tudi prisotnost več vrst.
Histriasaurus spada v družino Rebbachisauridae, eno od skupin dolgovratih zavropodov. Njegova starost iz zgodnje krede in položaj med zgodnjimi člani družine pomagata raziskovalcem primerjati razvoj in razširjenost teh dinozavrov. Ohranjeno vretence daje podatke za primerjavo sorodnosti, ne razkriva pa natančne dolžine telesa, barve kože ali vseh podrobnosti videza živali.
Najdišče na današnjem morskem dnu
Zavropodi so živeli na kopnem. Njihove fosilne kosti pri Kolonah izvirajo iz apnenčastih plasti zgodnje krede, iz časa na prehodu iz hauterivija v barremij. Raziskovalci so jih zbirali na obali in morskem dnu, kjer te plasti prihajajo na površje. Del kosti je ostal v kamnini, druge pa so bile izpostavljene preperevanju v morju in obraščanju z morskimi organizmi. Podvodno najdišče tako ohranja ostanke kopenskih živali.
Fosili in model v Uliki
V naravoslovni razstavi MMC Ulika v Balah so fosili z baljanske obale in model Histriasaurusa. Model pomaga pri predstavi celotne živali, znanstveni opis vrste pa temelji na ohranjeni kosti. Prikaz celotnega telesa zato ne pomeni, da so pri Balah našli popolno okostje te vrste.