Santa María la Grande de Bale: huellas del monasterio benedictino
Santa María la Grande de Bale ocupa parte de una basílica carolingia. Los restos de piedra del monasterio se conservan en el lapidario del casco antiguo.
La nave central de la basílica anterior
La iglesia del siglo VIII tenía tres naves separadas por columnas y tres ábsides, semicirculares por dentro y poligonales por fuera. Las columnas con capiteles prerrománicos sostenían los arcos entre las naves. La actual iglesia barroca de 1789 ocupa la nave central y en su construcción se reutilizaron elementos de piedra del edificio anterior.
Entre estas dos fases constructivas, la iglesia también fue transformada en la Edad Media. En el siglo XI se acortó en un tramo, se levantó un campanario románico en la esquina suroeste y se instaló una nueva cancelería. Cambiaron así tanto las dimensiones de la iglesia como la separación del espacio del altar.
El monasterio alrededor de la iglesia
El conjunto surgió junto a un camino antiguo que conducía desde Porto Colonne hacia el interior de Bale. Junto a la gran iglesia existía una capilla conmemorativa más pequeña, que recibió un campanario en la fachada en el siglo XI. La iglesia, la capilla y las dependencias monásticas formaban un conjunto más amplio que el pequeño edificio actual, conocido también como Madonna Alta o Sv. Marija iz Bala.
Las investigaciones arqueológicas comenzaron en 1995. Tras estudiar la iglesia y la capilla, los arqueólogos ampliaron los trabajos a los edificios monásticos. En la campaña de 2006 delimitaron el lado sur, la esquina suroeste y el comienzo del muro occidental. En la planta excavada, la gran iglesia ocupa el sector noreste y los edificios monásticos se extienden hacia el sur y el oeste.
Restos de piedra en la cripta de Bale
Parte del mobiliario litúrgico de piedra y de los capiteles de Santa María la Grande se conserva en el lapidario de la cripta de la iglesia parroquial de Bale. Los capiteles formaban parte de las columnas, mientras que las cancelerías separaban el presbiterio del espacio de los fieles.
La misma colección incluye fragmentos de Santa María la Pequeña y San Polo, reuniendo hallazgos de varias iglesias altomedievales de los alrededores de Bale.
Dirección: 52211 Bale